10月7日，日本外务省发言人北村俊博在新闻发布会上表示，针对中国外交部副发言人未使用正式称谓而直接称呼日本首相高市早苗的事件，日本已向中方提出抗议。北村指出，尽管存在立场上的分歧，但尊重国家领导人是基本的国际礼仪。9月30日，在记者会上，当谈及日本防卫大臣小泉进次郎关于核武器的讨论时，中国副发言人郭家琨仅用高市的名字回应，未加其他修饰。
这一言辞在外交中并非无心之失，反而是中国对日本立场的明确传达，显示出对日方外交的“降级”处理。这一事件也反映出在前期岩屋毅访问时中方所持的态度：制造问题的一方应承担解决责任。中日关系的关键在于日本是否停止干涉中国内政和推动军备发展，而不是仅仅纠结于称谓问题。直接称呼已是外交上的警示信号，虽然表现出一定的克制，但并不算正式的外交降级。日本对称呼的抗议，实际上是对更深层问题的规避，而高市早苗若不重视中日关系的紧张局势，以小规模民间团体试图改善关系实属不切实际。此事的直呼其名，可能是未来更直接批评的前奏。
